客室乗務員といえば、多くの人が憧れる人気職種です。高校生だった尾郷さんも、そんな女子高生の一人でした。
 
「高校生の頃は、単純な憧れでした。大学に入ってから、航空業界について勉強をするうちに、なりたい気持ちがどんどん大きくなりましたね」
 
共立女子大学への入学を決めたのも、航空会社への就職実績があったから。夢に向かって、客室乗務員とはどんな職種なのか、航空会社はどんな社風かを研究したといいます。
 
「短大から大学に編入したのも客室乗務員になるため。大学3年の夏から就職活動を開始し、ANA（全日本空輸）でインターンシップも体験しました。インターンシップをとおして、航空業界に就職したい気持ちがより強くなりました」
 
やれることはすべてチャレンジしようと、就職面接に向けて奮闘。中でも、尾郷さんが熱心に取り組んだのは、客室乗務員の生の声を拾うことでした。アルバイト代で、できるだけ長い路線の飛行機に搭乗し、搭乗中は客室乗務員へインタビューをしたそうです。
 
「どうしたら客室乗務員になれますか？とか、仕事のやりがいはなんですか？とか…。今考えるとありきたりな質問ですが、あの頃の私は、客室乗務員の方からいただいた言葉で奮起していました」
 
客室乗務員といえば、狭き門というイメージがありますが、就活中に苦労したことはあったのでしょうか？
 
「大学の就職進路課の方に支えていただいたこともあって、楽しかった記憶しかありません。英語の勉強につまずいて落ち込むこともありましたが、そんな時は、航空業界の方のお話を聞きに行きました。特に、仕事に情熱を持っているJALの職員の方の話を聞く度に心を奪われて、励まされました」

普通なら、なかなか楽しむことができない就職活動も、前向きに乗り切った尾郷さん。その結果、晴れてJALから採用の知らせが届きました。
 
「JALの面接担当の方の言葉ひとつひとつに、感銘を受けました。『破綻したからこそ前を向いて、一致団結をして頑張っている』と、熱く伝えてくださって…。JALは“心の教育”を掲げていますが、面接担当の方の人柄からもそれが表れていたので、面接が進むにつれ、JALに入社したい気持ちがどんどん強くなりました」
 
その後、2014年7月にJALに入社。2カ月の訓練を経て、客室乗務員としての職務をスタートさせます。強い憧れを抱いて就いた職業ですが、イメージと違うことはあるかと聞くと、こう答えてくれました。
 
「私が思い描いていた、そのものです（笑）！　キラキラと働いている人ばかりで、目標にしたい先輩が大勢いらっしゃいます。『JALのどこが好き？』と聞かれれば、 即答で“人”と即答しますね！」
 
入社3年目の尾郷さん。今感じている課題や、今後のキャリアプランについて聞きました。
 
「今の課題は、“お客さまへかける第一声”。ありきたりな言葉ではなく、お客さまお一人お一人に寄り添えるようなご対応を目標にしています。基本業務を完璧にし、プラスアルファで何ができるのかをいつも考えています。
 
今後のキャリアプランは、インチャージ（座席クラスごとの責任者）になることです。でも…、すぐ目の前の目標は、国際線のファーストクラスを担当することですね！」
 
後悔しないために、思いつくことを全てやりつくして就職活動を制した尾郷さん。現在の就活生へのメッセージは？と聞くと、「楽しんでください！」という力強い一言をいただきました。
 
「どうしても客室乗務員になりたかったので、就活を辛いと思ったことはなかった」と話す尾郷さん。やりたいことが明確だったからこそ、どんな局面でも楽しめる。そんな、尾郷さんの姿から、就職活動の極意が知れたような気がします。